底が浅くて上すべり。

早いもので30km地点、終盤に入りました。
そしてこの辺りから道端でストレッチをしている人や、救護を受けている人の姿も目立ってきました。
ここからが勝負所です。


再び日本橋から銀座へと抜ける、東京の中心部。
大きなデパートとかビルが多いなぁ。
こんな大きな建物、札幌でもなかなかないものねぇ。
やっぱり大都会だよね、東京。


そうしてキョロキョロしながら走っていると周りから、
「ジェイソーン！」「ジェイソンがんばれー！」との声が。
え？みんな何を言ってるの？
ふと右を見てみると、



あああ厚切りジェイソンさんだ！！
流暢な日本語で「残り1桁になればだいぶ楽になるかな？」と言いながら走っていましたよ。


ここで異色の私設エイドが。
「肉のミヤワキ」さんによる、



まさかのカツサンド！
走ってる最中に揚げ物食べて大丈夫なのか？とかそんな事はキニシナイ！
お肉がやわらかくて非常にうまー！でした。


そして有名ブランドのお店が立ち並ぶ銀座へ。
往路ではうまく撮れなかった銀座のシンボル、



銀座和光！すっごく上手に撮れた！
ここの写真撮るなら往路より復路がおすすめですよ。


歌舞伎座の前を過ぎると35km。
ここからはいくつか橋を渡らなければならず、その度にアップダウンが繰り返されます。
でも！上り坂ならNAHAマラソンで慣れてるから平気！かかってこいやー！
（NAHAマラソンは前半のほとんどが上り坂です）


と、気合を入れて臨んだのですが、
あれ？思うように足が上がらない……なかなか体が前に進まない。
急激にペースが落ちていくのを感じていました。
ああ、ついに来てしまったか「35kmの壁」が。
それもぴったり35km地点で！



こうなってしまうと、上りよりも下りの方が足に負担がかかって辛いのです。
ひぃぃぃ〜前ももと足の裏（特に前足部）が痛い〜！
周りのランナーも辛いのは同じなのでしょう、みんな無言です。


そこに沿道からこんな声援が飛んできたのです。


「あと3kmしか走れないんだぞー！下向くなー！前見ろー！」


その言葉にふと我に返りました。
そうだ、ここで走る事ができるのはほんの一握りの人だけなんだ。
再び来られる保証なんて何もない。今を楽しまないと！
うつむいてる場合じゃない！
でも……でも……


やっぱり辛いーーー！！
ゴールはまだですかー！


あとたったの3kmなのに、次の1kmがとても遠く感じます。
「足が痛くて辛い」「早く終わってほしい」「終わるのもったいない」
様々な感情が入り交じり、整理がつかない状態になっていました。


それでも足を止めることなく走り続けた先に、フィニッシュゲートが見えてきました。
それは少しずつ近づいてきて……



足元の青いラインには「あと50m」と書いてあります。あとほんの少し！
そして最後の力を振りしぼり、両手を挙げてついにゴール！！
正式な完走証がまだ手元にありませんがグロスタイムで5時間20分、ネットタイムで5時間5分くらいのはず。
5時間切りはできなかったか……でも練習不足でこの結果は上出来でしょう。


終わってしまえば、痛みも苦しさも含めて「楽しかったなぁ」と思ってしまうのだから単純なものです。
でもこんな気持ちになったのは久しぶりでした。
去年の8月の北海道マラソンが終わってから少し飽きてしまったのか、
その後参加した3つの大会はあまり楽しいと思えなかったのです。


また練習がんばらなきゃダメだな。
そう思わせてくれた東京マラソンは、私にとって転機となる大会なのかもしれません。
6年前もそうでした。
人生の希望を失っていた時だったものねぇ……（遠い目）


喜びと達成感に浸っていた私。
しかし！ここからまた新たな戦いが待っていたのです！
まだ続く！

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